北京时间8月9日，马斯克在X平台晒出了SpaceX新研发的猛禽三号发动机点火的照片，以及三代猛禽系列发动机的对比图。可以看出，相比猛禽一号和猛禽二号，猛禽三号发动机在外观上进行了大幅简洁，在外裸露的密密麻麻如同头发一样的管线和五金零件不见了，显得颜值“高”了不少，连马斯克自己都不禁赞叹“这简直是一件艺术品”。
此外，点火时猛禽三号发动机的上半部分变成了白色，马斯克称是因为“这部分被冰覆盖了”。新京报贝壳财经记者注意到，马斯克还把不同型号的猛禽发动机图片设置成了自己在X平台的主页背景图，足见他对这一新型号发动机的重视。
外观简洁 推力相比二代提升50万顿力 重量轻1155千克
猛禽火箭发动机是SpaceX公司为超重型可回收航天器星舰提供推力而设计的动力系统，是该公司的核心科技之一。此前，星舰的几次试飞正倚仗于33台猛禽发动机组成的猛禽火箭发动机系统，在此前的试飞中，SpaceX并不能保证所有猛禽发动机全部成功点火，但部分猛禽发动机也至少能保证星舰第一级发射的成功。
根据SpaceX披露的数据，猛禽三号的推力为280tf（顿力，推力单位），比冲350s，发动机质量1525千克，发动机加上车侧产品及五金件等的总计重1720千克。相比之下，猛禽二号的推力为230tf，比冲347s，发动机质量1630千克，而总重高达2875千克。
可见，猛禽三号不仅在“颜值”上高于前代，还更轻，推力更强。尤其是其将外置五金件等简化的操作，大大降低了总重量。不过SpaceX并未公开这方面的具体技术。
对于将裸露在外的五金内置，有国外行业专家发布评论称，这说明SpaceX在猛禽三号火箭的内部集成了许多以前零散的组件，将“没有就是最好的”发展到了极致。而马斯克则针对该评论“凡尔赛”称，SpaceX拥有世界上最先进的3D金属打印技术，这并不被很多人所熟知，似乎透露了这一“黑科技”的秘密是3D打印。
SpaceX方面表示，猛禽三号专为快速重复使用而设计，无需发动机隔热罩，同时继续提高了性能和可制造性。
点火图片回应同行评价 第五次试飞已准备就绪
此前，在SpaceX首次曝光猛禽三号发动机的图片时，该公司主要竞争对手，联合发射联盟的CEO托里·布鲁诺（Tory Bruno）曾发文评价猛禽三号发动机称，“SpaceX在让发动机组装变得更简单方面做得不错，但没必要夸大一个还没组装好，没有控制器、流体管理或TVC系统的发动机，并拿它跟其他发动机比较。”
而在今日的点火后，SpaceX总裁兼首席运营官格温·肖特韦尔（Gwynne Shotwell）直接贴出点火照片并幽默“回怼”：“对一个还没组装好的发动机来说，目前运行得还不错。”
此外，在晒出猛禽三号发动机的同时，SpaceX8月9日还发文称，星舰和超重型火箭对第五次试飞已准备就绪，等待监管部门批准。在等待飞行许可期间，计划进行额外的助推器捕获测试和第六次试飞测试。
此前，星舰的前三次试飞均未能成功软着陆，而今年6月的第四次试飞则成功在印度洋降落，历史上第一次完成了所有任务。
新京报贝壳财经记者 罗亦丹 编辑 陈莉 校对 柳宝庆